Marcas chinas como Shein, Temu y AliExpress han ganado una popularidad global vertiginosa en los últimos años, ofreciendo una vasta selección de productos a precios asombrosamente bajos, lo que les ha permitido competir con otros conglomerados.

Este crecimiento explosivo ha llevado a un mayor escrutinio de sus prácticas comerciales y estándares de seguridad, especialmente en la Unión Europea y Corea del Sur, donde las autoridades de Seúl han estado realizando inspecciones semanales de los productos vendidos por estas plataformas en línea.

En la inspección más reciente, se probaron 144 productos de Shein, AliExpress y Temu, y varios productos de todas las empresas no cumplieron con los estándares legales.

Se descubrió que los zapatos de Shein contenían niveles significativamente altos de ftalatos, químicos utilizados para hacer que los plásticos sean más flexibles, con un par que superaba el límite legal en 229 veces.

“Los plastificantes a base de ftalatos afectan funciones reproductivas como la reducción del conteo de esperma y pueden causar infertilidad e incluso partos prematuros”, dijo un funcionario del equipo de salud ambiental de Seúl.

Uno de estos químicos “está clasificado como carcinógeno humano por el Instituto Internacional del Cáncer, por lo que se debe tener un cuidado especial para evitar el contacto prolongado con el cuerpo humano”, agregó.

Se detectó formaldehído, un químico comúnmente utilizado en productos de construcción, en las gorras de Shein a un nivel doble del umbral permitido.

Productos de Temu y Shein bajo la lupa

Dos botellas de esmalte de uñas de Shein contenían dioxano, un posible carcinógeno humano que puede causar envenenamiento del hígado, en niveles más de 3,6 veces superiores al límite permitido, y concentraciones de metanol 1,4 veces por encima del nivel aceptable.

Shein dijo al citado medio que “trabajan estrechamente con agencias internacionales de pruebas de terceros para realizar regularmente pruebas de muestreo basadas en el riesgo, y así garantizar que los productos proporcionados por los proveedores cumplan con los estándares de seguridad de productos”.

“Nuestros proveedores están obligados a cumplir con los controles y estándares que hemos implementado, así como con las leyes y regulaciones de seguridad de productos en los países en los que operamos”, agregó la empresa.

Las autoridades de Seúl encontraron que las sandalias de Temu contenían plomo en las plantillas en niveles más de 11 veces superiores al límite permitido.

“Tras recibir la notificación del gobierno de la ciudad de Seúl, lanzamos inmediatamente una investigación interna”, dijo un portavoz de Temu a AFP.

“Hemos retirado rápidamente estas listas de productos de nuestro mercado global y estamos mejorando nuestros sistemas y orientación a los comerciantes para asegurar que cumplan con los estándares de seguridad y regulaciones locales”.

Asimismo, solicitaron que todos los productos fueran retirados de la venta, según un comunicado del gobierno.

“Los productos que exceden el límite legal son productos que tienen contacto directo con el cuerpo, como sandalias de cuero y gorras, por lo que los ciudadanos deben prestar especial atención”, dijo Kim Tae-hee, un funcionario de la capital.

“El Gobierno Metropolitano de Seúl continuará realizando pruebas de seguridad periódicamente y divulgando los resultados”, añadió.

En abril, la Unión Europea agregó a Shein a su lista de empresas digitales lo suficientemente grandes como para estar sujetas a reglas de seguridad más estrictas, incluidas medidas para proteger a los clientes de productos inseguros, especialmente aquellos que podrían ser perjudiciales para los menores.